アサヒ飲料は２０１２年から展開する無線ＬＡＮの「Ｗｉ―Ｆｉ（ワイファイ）」機能を搭載した飲料自動販売機を通じて、中国語や韓国語、フランス語といつた１７の言語で観光案内などを提供する「フリーモバイル　ナビ」サービスを始めた。訪日外国人旅行者（インバウンド）の増加を追い風に自販機に機能を付加し、観光などの利便性向上に役立てる。同時に、他社の自販機と差別化する。全国で合計１２０台を設置しており、さらに増やす計画だ。

　観光庁によると、２０１６年のインバウンドは１０月末に合計２０００万人を初めて突破して過去最高になった。これにより、外国人が自販機を利用する機会も増えている。インバウンドの多くが困るのが、インターネットの接続環境。アサヒ飲料はこれを解決するインフラとして、Ｗｉ―Ｆｉ機能を持つ自販機を全国で５００台設置済み。２０年までに２０００台へ増やす計画。

　新サービスはネット接続環境を求めて“自販機のまわりに外国人が集まる”状況を踏まえ、１７カ国語の観光案内と接続する。観光地の寺社や地方自治体、商工会議所などが持つ観光案内やイベント情報を、各言語に訳して表示する。

　アサヒ飲料によると、翻訳機能の搭載により、自販機オーナーに新たなコスト負担は生じないという。言語は英語、イタリア語、ロシア語、ベトナム語、タイ語など豊富で、自販機前で自国語を選び出し、観光案内に接続する。

　自販機の設置は都市部でほぼ飽和状態にあり、好立地の奪い合いになっている。同社はインバウンド向けの多言語機能で差別化する。