脱炭素社会を支える新エンジンが走り出す―。トヨタ自動車は幕張メッセ（千葉市美浜区）で開催されたカスタムカーの展示会「東京オートサロン」で、開発中の直列４気筒２０００ｃｃエンジン「Ｇ２０Ｅ」を車体中央に搭載したスポーツ車「ＧＲヤリス　Ｍコンセプト」を公開した。同車で今シーズンの「スーパー耐久シリーズ」にも参戦する。

Ｍコンセプトは同エンジンを前後の車軸の間に搭載する「ミッドシップ」設計。フロントではなく中央に搭載することで、安定的な走行を実現し、運動性能を高める。

トヨタは２０２４年５月、電動車への搭載を想定した開発中の新エンジン２種を発表。小型化した上で燃費性能や出力を高めることを目指す４気筒１５００ｃｃと同２０００ｃｃのうち、後者が今回のＭコンセプトに搭載するＧ２０Ｅだ。

コンパクト化によりモーターや電池とも組み合わせやすい。水素やバイオ燃料を活用することも想定。搭載自由度が高く、トヨタが提供する多様な車の選択肢を支えるエンジンと期待される。まずレース向けに投入し、今後の商品化に向けてさまざまな可能性を探る。