理系大学院出身の創業者・社員が大学支援ビジネスを手がける企業の中で、リバネス（東京都新宿区、高橋修一郎社長）は、創業約２０年という老舗だ。子ども向けの出前実験教室に始まり、大学人への研究費支援、地域・産学連携などに事業を拡大してきた。

リバネスでは社員が技術に強くアクティブで、実社会へ橋渡しをする「サイエンスブリッジコミュニケーター」のマインドが浸透している。組織がフラットですぐにプロジェクトが立ち上がる。同社創業者の丸幸弘グループ最高経営責任者（ＣＥＯ）は「大事なのは情熱を持って、チームをつくることだ」と日々、口にしている。

地域エコシステム形成支援では流行りものに振り回されず、各地の資源を生かしたディープテックを重視する。新事業創出に向けた「地域テックプランター」は２０１６年にスタートした。「地方にも魅力的な大学の技術や起業希望者はいるのに、支援は東京に集中している」（丸ＣＥＯ）と背景を説明する。

そのため地域第２の都市など１２カ所を拠点に、ビジネスプランコンテストや実証試験などを展開している。テックプランター参加後の新たな創業ベンチャー数は４５社超、共同研究費や助成金などの外部資金獲得は１１億円にまで広がっている。

これと連動をにらむのが地域貢献型のリーダー育成で、２２年度から本格化する「リバネスユニバーシティー」だ。課題発見、技術シーズの応用・転用のスキル、創業と産業育成の各コースで、大学人やビジネスパーソンを鍛える。

早い段階で具体的なプロジェクトを動かしはじめ、受講後には協力者開拓や資金獲得で、同社社員のコミュニケーターが支援する。単なる教育ビジネスで終わらない、総合支援体制が老舗の力といえそうだ。