文部科学省の科学技術・学術政策研究所（ＮＩＳＴＥＰ）は大学院博士課程修了者の１年半後のアンケートで、３０代などが多い社会人学生の在職者・退職者の比較を行った。在職者の今後のキャリア展望は「雇用先にこだわらないが、研究経験を生かした仕事」が３１・１％、「研究以外の仕事でもよい」が１９・２％、「大学や公的研究機関の研究者」は１９％だった。対して退職者では、大学などの研究者を選んだのが３２・８％で、こだわりが強いことが明らかになった。　

この第４次「博士人材追跡調査」は２０２０年１１―１２月に、１８年度の博士課程の修了者（満期退学者を含む）を対象に行った。回答数は３８９４人（回答率２４・９％）で、分野別の回答率など補正をした。修士修了後に進学した「ストレートドクター」、在職社会人、退職社会人、外国人学生に分類して調べた。

博士学生は約半数が社会人で、分野は医師などの保健分野が多いことが知られる。今回の対象者の年齢は、在職者の最多が３０代前半で３１・７％、退職者の最多が３０代後半で３６・７％だ。収入などの基準で学費免除されなかった在職者は８２・９％、退職者は６６・１％だった。

今後のキャリア展望は六つに分類した。退職者のうち大学などの研究職を選んだのは３２・８％で、ストレートドクターの３１・４％を上回り、在職者の１９％と様子が違うことが示された。博士課程の社会人学び直しの議論では、一考が必要となりそうだ。