特種東海製紙は４月、中国市場だけに照準を定めたファンシーペーパーの独自ブランド「和紙楽活（ＫＡＭＩ　Ｌａｂ．）」（カミラボ）を立ち上げた。高級品を包むパッケージや書籍用などに提案し、同社として本格的に中国市場の開拓に乗り出す。

　新規事業推進室長を兼務する柳川勝彦取締役は、カミラボについて「いい物を欲しいと思う富裕層をターゲットとした。類似品が多いので“本物の高級”を追求。２年近くかけて中国を回り、代理店などから意見をもらいながら開発した」と自信のほどを示す。

　ファンシーペーパーは意匠性を持たせた特殊紙。「中国人が“自然”といわれて抱く色は大地に近い色。日本人が思い浮かべる色とは違う」（柳川取締役）と中国で好まれる色や模様を厳選した。「触感にもこだわり、大胆にエンボス（凹凸）を入れた。まねするメーカーが出てきても、同じ品質で安定供給はできないはずだ」（同）と模倣対策にも万全を期した。

　４製品をまず投入。４月に上海市の展示会で披露した。続けて、現地の高級ホテルに代理店など３００人を招待してイベントを開催。深圳市でもお披露目し、高級ブランドであることを浸透させた。どこでも「予想以上の反響だった」ことから、「中国に在庫を置き、欲しいと言われればすぐに出荷できるようにした」（同）。供給への安心感を持ってもらうためだ。

　初年度は２００トンの販売を計画。３年後には年１０００トン、１０億円以上の販売を目指す。

　同社にとり、海外販売の強化は成長戦略となっている。柳川取締役は「１０年後のあるべき姿から逆算し、何をすべきかとアイデアを出し、カミラボを開発した。カミラボを将来の主力事業にしたい」と意気込む。（文＝編集委員・松木喬）