帝人は２０２０年度までにエアバッグ基布の生産能力を現行比５０％増の年２２５０平方メートルに引き上げる。中国工場（江蘇省）で約４０％増強する方針を固め、残りを新工場で補う検討に入った。投資額は新工場の建設を含め、数十億円規模を見込む。中国の堅調な自動車生産を背景にエアバッグ基布の需要が伸びており、能力増強で拡大する市場を取り込む。

　ナイロン製エアバッグ基布製造を手がける帝人フロンティア（大阪市中央区）が、中国工場に基布を織る自動織機などを順次増設する。生産能力は現在の年１５００万平方メートルから１７年度中に２０％増やし、さらに１８年度に約２０％を増強する。１９年初頭に年２１００万平方メートルを超える見込み。

　ただ、中国工場は従来の日系エアバッグメーカーへの供給に加えて中国メーカーからの受注が増え、２度の増強でも足りない見通し。このため、新工場の設立で不足分をまかなう検討も始めた。

　建設地は「中国にこだわらず、アジアや米州などあらゆる可能性を探る」（日光信二社長）とし、２０年頃の稼働を目指す。当初の生産能力は年１００万平方メートル規模とし、需要の伸びに合わせて段階的に能力を上げると見られる。

　同社のエアバッグ基布生産拠点は中国１カ所のみ。１６年にはメキシコに新会社を設立し、同国でエアバッグ基布生産の事業化調査（ＦＳ）に入っている。