東宝が配給するアニメ映画「君の名は。」の興行収入が１６日時点で約１５４億円に達した。東宝は２０１７年２月期の営業利益予想を従来から１４０億円引き上げ４７０億円に上方修正するほどの大ヒット。

　邦画で１５０億円を超えるのは２００８年公開のアニメ映画「崖の上のポニョ」（１５５億円）以来。洋画も含めても０９年公開の米映画「アバター」（同１５６億円）を超える勢いで、このまま行けば歴代興収ランキングで１０位以内に入るのは確実。

　先日はスペインの映画祭のアニメ部門で最優秀長編作品賞を受賞するなど世界でも高く評価されている。東宝の産みの親、小林一三氏は日本のハリウッドを目指していたが、現在の日本映画界は世界に通用する作品が続々と誕生しそうな盛り上がりを見せつつある。

「しょせん、小林一三の掌の上ですわ」

　本業を発展させながら、情報、レジャー、文化というコンセプトを次々に生み出し、グループ全体の付加価値を高める―。情報文化産業の生みの親が小林一三だ。今も根強い人気を誇る「宝塚歌劇団」、日本のハリウッドを目指した「東宝映画」、新聞社を巻き込んだ「夏の高校野球」といったイベントを考案し、ビジネスとして発展・成長させた天才的起業家である。

　阪急電鉄の経営を託された小林は、斬新（ざんしん）なアイデアで都市づくりに挑んだ。その一つが日本初の「ターミナル・デパート構想」。駅を商業施設と一体化させる事業は前例がなく、周囲では反対の声も聞かれたが、「素人だからこそ玄人では気づかない商機が分かる」と譲らず、事業を推進。その後、日本各地に広がった駅ビルを商業施設として活用し、まちづくりの中核に位置づける構想は小林のアイデアである。

　今も高い人気を博す宝塚歌劇団も小林が生み出した。三越少年音楽隊を範に、宝塚新温泉にあった温水プールの跡地利用の一環として考案。温泉場の余興に―との発想から始まった。現在も宝塚歌劇団に受け継がれるモットー「清く・正しく・美しく」は小林の遺訓。「宝塚歌劇の父」という顔も持つ。

　ダイエー創業者で多角的事業家であった中内功が全盛期、こんな話をしている。「わたしなんかがいくら頑張っても、しょせん、小林一三の掌（たなごころ）の上ですわ」。最大の賛辞であろう。
（敬称略）
※「近代日本の産業人」より

日刊工業新聞2015年8月28日