軽自動車を取り巻く環境は、増税など逆風が吹く。しかし小さな車に広い居住空間を確保したり、さまざまな機能を詰め込んだりする工夫は、新興国市場向けの車開発にも生きる。「第４４回東京モーターショー」ではスズキやダイハツ工業、日産自動車が、「楽しさ」や「つながり」をテーマに軽の多様性と可能性を示した。
　
　自動可動するオープンデッキ（荷台）をテーブルにしたり、遊び道具を乗せたり。スズキのコンセプトモデル「マイティデッキ」は、かつて人気を博した軽ピックアップトラック「マイティボーイ」を彷彿（ほうふつ）とさせる。往年の車の利便性を受け継ぎながら、荷台の自動昇降技術やスマートフォンによる参加交流型サイト（ＳＮＳ）との連動など先進性を兼ね備える。

　同社の軽自動車づくりの原点である「アルト」は５速手動変速機（ＭＴ）を搭載したスポーツモデル「アルトワークス」を公開。人気の「ハスラー」は新しいフロントデザインや新車体色を設定したモデルを「近く発売する」（鈴木俊宏スズキ社長）計画だ。

　女性がベビーカーを押しながら車に乗り込み、後部からは車いすのまま車内へ―。ダイハツ工業の「ＮＯＲＩＯＲＩ（ノリオリ）」は、小さな子供がいる家庭向けの軽乗用車と、福祉車両を掛け合わせた。超低床フロアで乗り降りのしやすさを実現し、車いすにもベビーカーにとっても乗降しやすい構造となっている。

　一方、テラスモードや対面モードなどシートアレンジが多彩なコンセプトモデル「ＨＩＮＡＴＡ（ヒナタ）」は、母娘が仲良くなれる空間を表現した。「暮らしや家族のつながりの変化を考えた」（三井正則ダイハツ社長）提案となっている。

　日産自動車は２０２０年代以降に運転免許を取得する世代をターゲットにした軽電気自動車（ＥＶ）「テアトロフォーデイズ」を出展した。内外装は真っ白なキャンパスをイメージ。シートやインストルメントパネルはスクリーンになっており好みにアレンジできる。

　運転中はメーターや地図を映し出し、停止時は離れた仲間と旅先の風景をオンラインで共有しながらパーティーを楽しめる。この世代は「常にインターネットにつながっていて自分の経験を共有したい欲求が強い。車に対してもスマートフォンのようなツールを求める」（カルロス・ゴーン社長）。”つながる“世代に向けた、新たなクルマのあり方を提案している。