旭化成は２０１９年度に宮崎県延岡市で再生セルロース繊維（キュプラ繊維）を増産する。既存工場を増設し、年産能力を現状比４％増の約１万７２００トンに引き上げる。着心地の良さに加えて、社会的関心の高いＥＳＧ（環境・社会・統治）投資などの観点で天然原料由来という特徴から国内外で引き合いが強い。ただ足元の需要増に応え切れておらず、世界唯一の同繊維のメーカーとして供給不足の解消へ手を打つ。

　旭化成のキュプラ繊維「ベンベルグ」は通常廃棄されてしまうコットンリンター（綿実周りの産毛）を利用する。延岡地区の工場で増設や既存設備の改良を施し、小幅ながら増産する。投資額は２０億―３０億円とみられる。

　同工場は１４年に増設し、年産能力を約１０％拡大していた。スーツの裏地で普及し、アウターやインナー、運動着などへ用途を拡大。近年は「サリー」などインドの民族衣装向けや、中国では企業の制服などで採用が増えているという。事業の売上高比率は国内３割強で海外７割弱。特に欧州のアパレル業者などでは、環境負荷の少ないサステナブル（持続可能）素材を優先して採用する動きが顕著。原料がコットンリンター１００％のベンベルグが持つ環境適合性はポリエステルやナイロンに勝る特徴だ。