今商は１９７４年４月に今里冷機商会として創業、主に船員向け食品用冷蔵機械やエンジンルーム冷却用の空調機器・部品などを卸していた。新造船や中古船の設備需要が好調に推移し受注が増加した２００７年９月期に売上高約６億２０００万円を計上していた。

　一方で、利益は僅少にとどまり金融機関からの借り入れで運転資金を賄っていた。そうした中、代表の高齢化を理由に金融機関は後継者の確保を促すようになった。白羽の矢が立ったのは現代表の深田氏。別企業に勤めていた深田氏は創業者の義理の息子で、１５年９月に代表取締役に就いた。

　しかし、同時期にベテラン社員が顧客、仕入れ先を引き連れて独立。さらに、国内の造船業界の不振や中国の景気低迷により船舶流通は減少し、主力製品の取扱量が激減。修理部品といった単価の低い製品が増えたことで利益率は大幅に落ち込んだ。

　この間、海外船会社との取引拡大に向け子会社を通した顧客開拓を実施。しかし、先行投資が膨らむとともに４０００万円以上の未収金が発生したことで経営を圧迫した。

　資金繰りも厳しくなったことで、金融機関ばかりか代表個人、社員などからも運転資金を調達していた。その際、価値のない在庫や存在しない在庫までも評価した上で、翌期の売り上げの一部を前倒しで計上した決算書を作成。それをもって資金を調達していた。

　１７年６、７月には各金融機関に返済条件の変更を要請していたが、１２月の支払いの見通しが立たなくなったため事業継続を断念し、自己破産を余儀なくされた。

　業界環境の悪化に加えてベテラン社員の退職など、まさに“内憂外患”。経営経験のない代表にとっては不運の連続だったと言えよう。結果として事業承継に失敗した格好となった。企業を継続していく上で、後継者育成や後継者選びがいかに重要かがわかる。
（文＝帝国データバンク情報部）
＜会社情報＞
今商（株）
住所：大阪市東成区玉津２−９−２
代表：深田豊氏
資本金：１０００万円
年売上高：約２億４００万円（１７年９月期）
負債：約２億４５００万円