１９６９年１０月２４日に東京・晴海で開幕した「第１６回東京モーターショー」。本格的なスポーツカーとして「ニッサンフェアレディＺ」や、日本初のミッドシップエンジン車「いすゞベレットＭＸ」、将来の理想車として「トヨタＥＸ―ＩＩＩ」などが展示された。

　その次の「第１７回東京モーターショー」（１９７０年）では外車が初めて登場した。翌年４月の自動車の資本自由化を控え、国産車対外車の前哨（しょう）戦となった。１０月３１日付の日刊工業新聞では「国産乗用車はよりスポーティーに、よりデラックスになってきた」とある。

　それから７年後。７７年１月に東京・晴海で開催した「７７外車ショー」では、６カ国から８３台が出品された。もう少し外車を買ってもらって貿易不均衡の解消にもつなげようとの狙いが前面に打ち出されていた。テープカットに臨まれた高松宮殿下（写真右）は、展示車を熱心にご覧になっている。

　今年も１０月２７日に東京モーターショーが始まる。貨物輸送や人の移動に欠かせない手段となった自動車は、１９６０年代以降のモータリゼーションで国民生活に一気に浸透した。４５回目を数える今回は、どんな未来生活を見せてくれるだろうか。