立命館大学はトップクラスの研究者を育成するための「立命館先進研究アカデミー（ＲＡＲＡ）」を立ち上げた。 独自の称号「ＲＡＲＡフェロー」になると、分野や個々の事情に合ったオーダーメードの研究支援を受けられる。 文部科学省科学研究費助成事業でＳ、Ａクラスの研究者を対象に公募を始めた。 これまで若手・中堅研究者を支援してきたが、他の研究大学と競争する上でトップ研究者を組織的に養成する方策が必要だと判断した。

ＲＡＲＡフェローは優れた研究業績を持つ中核的な５０代前後の教授・准教授を対象とする。 立命館グローバル・イノベーション研究機構（Ｒ―ＧＩＲＯ）で育てたプロジェクトリーダー層らを想定。 支援額は最大で年間１０００万円とし、５年間支給する。 博士研究員や秘書、授業担当者らの人件費などに充てる。 人文・社会科学系を含め使い勝手を重視した。 ２０２２年度の開始予定で約１０人を選定する予定。

立命館大は３０年代に世界的な社会共生のための次世代研究大学となる目標を掲げる。 ＲＡＲＡはこの目標を達成するための中核研究者の育成と支援の役割を持つ。 ＲＡＲＡフェローは他大学・研究機関との連携、異分野融合の学内交流コロキアム、フェロー候補者の養成も担う。 また、同大は若手からトップ研究者まで一貫して育成することを念頭に博士学生を経済支援する「ＲＡＲＡ学生フェロー」制度も始めた。

同大は近年、中堅研究者支援が功を奏し、科研費の件数・金額で慶応義塾大学、早稲田大学に次ぐ私立大３位の地位にある。 一方、国立大学などはトップ研究者が弟子筋の博士人材や講座制のネットワークを生かし大型研究に取り組んでいる。 そこで立命館大はＲＡＲＡを通じ、トップ研究者の育成と研究支援を図ることにした。