米ボーイングと欧エアバスの２大航空機メーカーが、拡大する格安航空会社（ＬＣＣ）市場をめぐって激しいつばぜり合いを演じている。今後１０―２０年の航空機需要は小型機を軸に伸びる。その小型機を大量購入するのが新興国などのＬＣＣだ。ボーイングやエアバスは小型機の開発競争を繰り広げるほか“航空機版ＩｏＴ（モノのインターネット）”とも言える新しいサービスも打ち出す。２大メーカーの競争はＬＣＣの台頭で新たな局面に入る。

　パリ北東部のル・ブルジェ空港で開催中の航空宇宙産業展「パリ国際航空ショー」。今回は、これまで以上にＬＣＣをターゲットに据えた発表が相次いだ。小型機の主な購入者は東南アジアや中国のＬＣＣ。経済成長に伴う旅行需要の拡大に対応し、ＬＣＣ各社は機数や機種のバリエーションを増やしている。

　ボーイングは新型小型機「７３７ＭＡＸ」シリーズで胴体が最も長くなる新機種「７３７ＭＡＸ１０」を開発すると表明した。

　現在最長の７３７ＭＡＸ９より１・６８メートル長くなり、最大座席数は１２席増の２３０席にできる。ケビン・マカリスター民間航空機部門社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は「単通路型機では最も経済性の良い機種」と鼻息が荒い。

　実はボーイングは新世代の小型機分野では劣勢の立場にある。エアバスの新型小型機「Ａ３２０ｎｅｏ」シリーズは５月末時点で５０５３機もの受注を獲得している。対する７３７ＭＡＸシリーズは約３７００機。大きく水をあけられており、７３７ＭＡＸ１０で巻き返しを狙う。

航空機版IoT

　主力小型機の競争で一歩先を行くエアバスは新たな動きを見せる。パリ航空ショー会場で打ち出した新サービス「スカイワイズ」。エアバス機の運航実績データを収集・分析。燃費を改善する操縦方法を提案したり、故障時期を予見したりできるようになる。

　そのサービスの第１号顧客として参加する４航空会社の中には、マレーシアのエアアジアや日本のピーチ・アビエーション（大阪府田尻町）などＬＣＣ３社が名を連ねる。ピーチ・アビエーションは保有する１８機全てがＡ３２０で、２０１６年にはＡ３２０ｎｅｏなど１３機を発注したエアバスの得意先。今回、航空機版ＩｏＴとも言える次世代サービスを先行提供するあたりにもＬＣＣを重要視する姿勢がうかがえる。


　ボーイングはパリ航空ショーで発表した３６年までの２０年間の民間航空機の新型機需要４万１０３０機のうち、実に７割が単通路機、つまり小型機が占めると予想する。ＬＣＣをめぐる２大メーカーの競争は、さらに熱を帯びそうだ。