「今年は８０周年という節目の年。人工知能（ＡＩ）やコグニティブとは何かといった議論から、それらをビジネスや社会でいかに実践していくかにテーマを移す」―。日本ＩＢＭのエリー・キーナン社長は２７日、都内で開幕した自社イベント「ワトソン・サミット」に登壇し、経営トップとしての意気込みを語った。１日に就任して以降、公式での講演は初めてだ。

　米ＩＢＭで培った経営能力と人脈を生かし、日本のデジタル変革を加速させるのがキーナン氏の役割。講演ではＡＩやコグニティブに関する事業展開に意欲を見せ、プログラマーから幹部に登り詰めた実力者としての片りんを垣間（かいま）みせた。

　看板商品である「ワトソン」の技術革新にも言及した。色の識別技術では、ホクロと悪性皮膚がんの違いを９５％の精度で検出できることを表明。会話に関しては、ほぼ人と同等レベルで理解できるとアピールした。

　その上で「昨年、ワトソンは４億人と触れたが、今年は１０億人余りの人と触れることになる」と説明。５００以上のパートナーと協力して、コンタクトセンターやヘルスケア、産業現場での故障検知、セキュリティーなどの分野への普及に自信を示した。