家電同士や、家電と家具の機能を合わせた「合体家電」が注目されている。家電単品の多機能化が進んでいたが、他製品の機能の代替・吸収が始まった。さらに合体家電として一体化すれば、操作や管理の手間を軽減できる。その背景には人工知能（ＡＩ）技術の進化や、共働き世帯の増加など生活の変化がある。生活に変革を起こす合体家電の動向を追った。

「掃除機＋空気清浄機＋ヒーター」

　「掃除をしながら空気清浄はできないか」。三菱電機デザイン研究所の四津谷瞳さんは「掃除機をかけた時に舞うホコリで、空気が汚れてしまう」という悩みを聞いた。開発したのが三菱電機のコードレスクリーナー「インスティック」だ。

　掃除機と空気清浄機を合体させることで、床面清掃だけでなく空気を浄化する。開発にあたっては製造設計メンバーと議論を重ね、掃除機の充電台に小型脱臭フィルターを搭載。室内に置いておいても違和感のないデザインに練り上げ、収納空間を不要にした。今後、室内装飾品としてもデザイン性の向上を図るという。


　全自動洗濯物折り畳み機「ランドロイド」を３月に発売するセブン・ドリーマーズ・ラボラトリーズ（７Ｄ、東京都港区）。２０１８年末にはパナソニックと共同で洗濯乾燥機と融合させる。

　ランドロイドはＡＩを用い、持ち主別に衣類を分けて畳むなど超高機能な家電を目指してきた。洗濯・乾燥機との合体により、洗濯から折り畳みまでの一連の作業を自動化する。

　将来はタンスなど家具との一体化が目標だ。大和ハウス工業と共同で、部屋へのビルトイン型「ランドロイド」を２０年以降に開発する計画。家族構成などを登録すれば、折り畳み後にタンスへ収納した個人の衣類情報を蓄積できる。

　さらに洗濯から収納までに蓄積した衣類の情報をＩｏＴ（モノのインターネット）でつなげる。衣類の購入時に「既に同じようなデニムがある」など手助けできる。

　台頭し始めた合体家電は売り場でも好調だ。「機能が一体化した家電が売れ筋」とヨドバシカメラマルチメディア館（東京都新宿区）の五十島大祐家電アドバイザーはアピールする。特に扇風機や空気清浄機など部屋に置く家電は製品の合体が進んでいるという。

　英ダイソンが開発した空気清浄機「ダイソンピュアホットアンドクールリンク」は、空気清浄機能以外に、扇風機とファンヒーターの機能を合体させている。温風と冷風を放出でき、春夏秋冬を通じて使える。

　また「除湿・加湿・集塵・脱臭」を１台でこなすダイキン工業の空気清浄機「クリアフォースＺ」も販売は好調。冬の加湿と夏の除湿の機能を一体化したほか、まとめて手入れをできる利点がある。

　五十島家電アドバイザーは「一年中置いておく家電になったことで製品の見栄えを気にする消費者が増えた。そのため、メーカー各社もデザイン性にこだわっている」と分析している。

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