マルエス（堺市中区、田中稔朗社長）は、２０１７年７月、つまみのイカフライ（イカ天）工場をタイに新設する。タイに輸出しているイカ天を、現地生産に切り替える。土地代も含む投資額は７億２０００万円。将来はタイから東南アジアをはじめ、世界に出荷する。国内にも袋詰め工場を設け、競争力を高める。これらにより１９年７月期に、売上高を１６年７月期比１０％増の約５３億円を目指す。

　マルエスは工場を運営する１００％出資の子会社「マルエス・ファクトリー・タイランド」を、近くバンコクに設立する予定。資本金は約３億円。工場はラヨン県で、原料の剣先イカを調達できる水産市場に隣接する。

　約６万平方メートルの敷地に、２階建て、延べ床面積４６３０平方メートルの工場棟を建設し、焙焼機からフライヤー機、包装機までの一貫生産設備を１ライン導入する。イカのスルメや丸焼き、ノリのフライも生産する。１ラインの年間生産能力は、円換算で約５億円。生産規模は今後詰める。長期には、工場棟とラインの増築も検討する。

　マルエスはソフトタイプのイカ天で、国内の推定シェア３０％を握るトップメーカー。タイには１５年に販売会社を設け、日系コンビニエンスストアなど１０社以上の小売業に、輸出して供給している。米国や中国、フィリピンにも販社を設けており、海外売上高は年間約４億円。

　今後はタイでコストを抑えて大量生産し、東南アジアを皮切りに世界へ輸出して販売を伸ばす。

　国内でも１７年８月に、第２工場（大阪府和泉市）の隣接地に袋詰め工場を新設する。投資額は４億円。袋詰めの衛生的な作業環境を整備して、小売業に高い品質を訴求する。国内でも成長の余地を見込み、供給拡大や新たな顧客開拓に結びつける。