三菱重工業とオマーンのスヘイル・バーワン・グループ（ＳＢＧ）は２７日、米国のベンチャー企業、アルタエロス・エナジーズに出資すると発表した。アルタエロスが進める空中浮体式風力発電設備（ＢＡＴ）の開発と商用化を支援する。三菱重工は数億円を出資し出資比率は１０％以下になるとみられる。

　アルタエロスは出資を受け、２０１６年に発電能力３０キロワットの商用化設備を整備する。同社は１０年にマサチューセッツ工科大学で設立されたベンチャー企業。多くの政府機関や企業が支援を表明している。三菱重工も画期的な技術を持つベンチャー企業と協業し、新事業創出の機会をうかがう。

　ＢＡＴは空中に浮かんだ状態で、風力発電を行う設備。ヘリウムガスを充填した外郭を地上約６００メートルの高さに浮上。安定した強い風を定常的に受けることで、同規模の従来型風力発電設備に比べ、２倍超の発電量を持つ。遠隔地に向けた積み出しや据え付けが容易で、遠隔地や送電網が未整備な地域、災害地域での電力供給に適している。