京阪電気鉄道は有料座席指定車の特別車両「プレミアムカー」導入を拡大する。２０２０年をめどに、現在の「８０００系」に加え「３０００系」でも展開する調整に入った。プレミアムカーは１７年８月に導入したばかりだが、利用が好調で鉄道の収益改善効果も高い。通勤・通学時間の混雑にも配慮しつつ、堅調な京都―大阪間の観光・ビジネス需要を捉え、移動の付加価値を訴求する。

　３０００系各編成８両のうち中間車１両を改造。早ければ１９年度にも着手する。需要次第では、１編成当たりのプレミアムカーを２両に増やして、団体客や予約利用にも備える考えだ。

　京阪は京都・出町柳駅と大阪・淀屋橋駅間で料金不要の特急を設定する。昼時間帯１時間当たり６本運転し、このうちプレミアムカーを連結する８０００系は４本。３０００系にも導入すると、１０分ごとに発着する特急全編成でプレミアムカーが提供可能となる。

　京阪のプレミアムカーは、横１列に通路を挟んで２席と１席が並ぶ。リクライニング対応の広い座席は、コンセントや大型テーブルを備えてビジネス利用を意識。無線ＬＡＮや大型荷物スペースを設け、訪日外国人観光客の利用にも対応する。

　京阪は関西の私鉄でも輸送人員の減少が顕著で「ピーク時から３割減った」（首脳）。景気回復で下げ止まっているが、底割れを防ぐためには鉄道の復権・活性化策が課題だ。